Menu restaurant en néerlandais, en allemand, en anglais : traduire sans faire sourire vos clients

Je fais des sites de restaurant, en plusieurs langues quand la clientèle le demande. Ce guide se suit pourtant sans moi : votre carte, un crayon et quelqu'un qui parle la langue suffisent.

La carte n'est qu'une pièce de ce qu'un site internet de restaurant doit montrer ; ici, on ne parle que de langues.

Menu restaurant en néerlandais : pour quels clients, chiffres à l'appui ?

Surtout des néerlandophones, belges ou néerlandais.

En Wallonie, selon Statbel (nouvel onglet), les résidents des Pays-Bas ont passé 2 249 969 nuitées en 2025, sur 4 348 449 nuitées de visiteurs résidant à l'étranger : un peu plus d'une sur deux (calcul à partir de ces chiffres), loin devant la France et l'Allemagne.

Dans la vallée, l'Observatoire wallon du Tourisme publie une fiche pour Ourthe-Vesdre-Amblève : douze communes, dont Aywaille, Esneux, Sprimont et Stoumont.

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Dans les hébergements autorisés ou certifiés du même territoire, les résidents des Pays-Bas ont passé 25,7 % des nuitées de 2024 ; les Flamands y sont comptés avec les autres Belges.

Ce sont des visiteurs et des nuitées, pas vos couverts : ils disent qui passe dans la vallée, pas qui poussera votre porte. L'allemand et l'anglais pèsent beaucoup moins ; l'anglais peut dépanner les visiteurs venus d'ailleurs (la fiche compte des touristes de 97 pays).

Leurs congés scolaires ne tombent pas toujours avec les nôtres : les dates flamandes et néerlandaises de 2027 disent quelles semaines préparer.

À faire dès le prochain service : ajoutez une colonne « langue » à votre carnet de réservation, et tenez-la deux semaines. Ce chiffre-là, c'est le vôtre.

Faut-il traduire toute la carte, ou seulement l'essentiel ?

L'essentiel suffit : ce qui aide à choisir, et ce qui protège. Traduire toute une carte de restaurant, c'est autant de lignes à relire et à tenir à jour.

À traduire en premier :

• les rubriques : entrées, plats, desserts, boissons ;
• chaque plat : son nom, puis une ligne dans la langue du client qui dit ce qu'il y a dans l'assiette et comment c'est cuit ;
• les allergènes, avec leurs noms officiels ;
• les lignes pratiques : plat du jour, supplément, menu enfant, heure où la cuisine ferme.

Ce qui peut attendre : l'histoire de la maison, les longs textes, le nom des vins, qui ne se traduit pas.

Sur papier, deux langues tiennent sur une même carte : le français, puis la traduction en dessous, en plus petit. Au-delà, une carte par langue se lit mieux. Les prix ne se traduisent pas : ils se recopient, identiques partout.

L'ardoise du jour change chaque matin : traduisez une fois les plats qui reviennent, sur une feuille punaisée près d'elle.

Au calme, après le service, prenez votre carte et un surligneur : surlignez ce qu'un client doit comprendre pour choisir. C'est votre liste à traduire.

Quelles erreurs de traduction font sourire, ou fuir ?

Celles d'une traduction faite sans connaître le plat. Une carte qui n'existe qu'en français, le client peut la faire traduire d'une photo, avec son téléphone. Peut-être l'avez-vous fait vous-même en vacances : dans Google, « traduire carte restaurant » se complète d'abord par « photo » (suggestions relevées le 1er octobre 2026, en français, pour la Belgique ; un ordre de pertinence, pas un nombre de recherches). Or une machine ne sait pas ce qu'il y a dans votre assiette.

Quatre pièges :

1. Le mot à mot. Traduit mot pour mot, un pavé de saumon devient un « paving stone » ou un « Pflasterstein » : un pavé de rue. Dites ce que c'est, une pièce épaisse de saumon.
2. Le faux ami. Sur une carte de restaurant en anglais, « Entrées » est un piège : en anglais américain, l'entrée désigne le plat principal. Écrivez « Starters », puis « Main courses ».
3. L'allergène approximatif. Dans la liste européenne, arachides et fruits à coque sont deux allergènes distincts : « Peanuts » et « Nuts » en anglais, « Aardnoten » et « Noten » en néerlandais. Une sauce aux cacahuètes annoncée « nuts » induit en erreur un client allergique.
4. La version oubliée. La carte française change, la traduction garde le plat d'hier. Le client, lui, ne lit que sa version.

Vous avez déjà une carte traduite ? Relisez-la en cherchant ces quatre pièges, un par un.

Une carte traduite mot à mot fait sourire. Traduite plat par plat, elle aide à choisir.

Comment traduire les allergènes avec les noms officiels ?

En les recopiant, sans les traduire vous-même. Chaque allergène a un nom officiel dans chaque langue de l'Union : celui de l'annexe II du règlement (UE) n° 1169/2011 (nouvel onglet).

En Belgique, pour un plat servi au restaurant, l'arrêté royal du 17 juillet 2014 (nouvel onglet) demande que la déclaration des allergènes comporte au minimum « une référence claire au nom de la substance ou du produit » de cette annexe (article 3, § 2). La façon de la donner en salle, par écrit ou de vive voix, est détaillée avec un tableau allergènes de restaurant à remplir.

Les noms ci-dessous sont recopiés du texte consolidé du règlement au 1er avril 2025, sur EUR-Lex, en français, néerlandais, allemand et anglais ; le SPF Santé publique donne la même liste.

Français	Néerlandais	Allemand	Anglais
Céréales contenant du gluten	Glutenbevattende granen	Glutenhaltiges Getreide	Cereals containing gluten
Crustacés	Schaaldieren	Krebstiere	Crustaceans
Œufs	Eieren	Eier	Eggs
Poissons	Vis	Fische	Fish
Arachides	Aardnoten	Erdnüsse	Peanuts
Soja	Soja	Sojabohnen	Soybeans
Lait	Melk	Milch	Milk
Fruits à coque	Noten	Schalenfrüchte	Nuts
Céleri	Selderij	Sellerie	Celery
Moutarde	Mosterd	Senf	Mustard
Graines de sésame	Sesamzaad	Sesamsamen	Sesame seeds
Anhydride sulfureux et sulfites	Zwaveldioxide en sulfieten	Schwefeldioxid und Sulphite	Sulphur dioxide and sulphites
Lupin	Lupine	Lupinen	Lupin
Mollusques	Weekdieren	Weichtiere	Molluscs

Ce sont les intitulés courts ; l'annexe détaille aussi les exceptions, et les céréales et fruits à coque visés.

Recopiez dès demain la colonne de la langue de vos clients à côté de votre tableau des allergènes.

Quel lexique FR-NL-DE-EN garder sous la main ?

Celui de votre carte et de votre téléphone : 26 termes, une quarantaine avec les 14 allergènes. Le vocabulaire de base de l'horeca, en quatre langues.

Français	Néerlandais	Allemand	Anglais
Entrées	Voorgerechten	Vorspeisen	Starters
Plats	Hoofdgerechten	Hauptgerichte	Main courses
Desserts	Desserts	Nachspeisen	Desserts
Plat du jour	Dagschotel	Tagesgericht	Dish of the day
Menu enfant	Kindermenu	Kindermenü	Children's menu
Boissons	Dranken	Getränke	Drinks
Fait maison	Huisgemaakt	Hausgemacht	Homemade
Végétarien	Vegetarisch	Vegetarisch	Vegetarian
Cru	Rauw	Roh	Raw
Bœuf	Rundvlees	Rindfleisch	Beef
Porc	Varkensvlees	Schweinefleisch	Pork
Poulet	Kip	Hähnchen	Chicken
Gibier	Wild	Wild	Game
Frites	Friet	Pommes frites	Fries
Sauce au choix	Saus naar keuze	Soße nach Wahl	Choice of sauce
Supplément	Supplement	Aufpreis	Extra charge
Contient	Bevat	Enthält	Contains
Bière pression	Bier van het vat	Bier vom Fass	Draught beer
Eau du robinet	Kraanwater	Leitungswasser	Tap water
Réserver une table	Een tafel reserveren	Einen Tisch reservieren	Book a table
Pour combien de personnes ?	Voor hoeveel personen?	Für wie viele Personen?	For how many people?
À quelle heure ?	Om hoe laat?	Um wie viel Uhr?	At what time?
À quel nom ?	Op welke naam?	Auf welchen Namen?	Under what name?
Votre table est réservée	Uw tafel is gereserveerd	Ihr Tisch ist reserviert	Your table is booked
C'est complet ce soir	We zijn vanavond volgeboekt	Heute Abend sind wir ausgebucht	We are fully booked tonight
Cuisine ouverte jusqu'à 21 h	Keuken open tot 21 uur	Küche bis 21 Uhr geöffnet	Kitchen open until 9 pm

Pour la carte, ces mots sont une base de travail. Votre carte de menu en néerlandais sera lue par des Flamands et par des Néerlandais, qui n'emploient pas toujours les mêmes mots : faites-la relire par l'un d'eux.

Imprimez ce tableau et posez-le là où l'on décroche : près du téléphone, et au passe.

Et la réservation, le téléphone et les messages : dans quelle langue ?

Dans celle du client : répondez dans la langue où il vous a parlé, écrit ou réservé.

Sur votre site. Réserver une table en néerlandais à minuit suppose une page de réservation dans cette langue, et une confirmation qui suit dans la même. Avec le module de réservation que je propose, chaque version de votre site ouvre la réservation dans sa langue, sans réglage de votre part.

Dans les messages. Confirmation et rappel de la veille s'écrivent dans la langue de la réservation : des modèles de messages de confirmation de réservation sont prêts à copier, dont trois en néerlandais et en anglais. Un test simple : relisez la dernière confirmation envoyée à un client néerlandophone. Était-elle dans sa langue ?

Au téléphone. Décrochez en français, puis suivez le client. Les phrases du lexique suffisent pour prendre une table : combien, à quelle heure, à quel nom. Redites l'heure à voix haute avant de raccrocher.

Comment publier la carte traduite pour qu'on la trouve avant de venir ?

Sur votre site, une page par langue, chacune à sa propre adresse, reliées entre elles. Le client la lit chez lui, la veille, dans sa langue.

C'est ce que conseille Google dans sa documentation sur les sites multilingues (nouvel onglet) :

• une adresse distincte pour chaque langue, plutôt qu'une page qui change selon les réglages du navigateur ;
• une seule langue par page, sans traductions côte à côte ;
• des liens d'une version à l'autre, sans redirection automatique d'après la langue qu'on suppose au visiteur.

Celui qui fait votre site peut y ajouter une annotation appelée hreflang : selon Google, elle aide ses résultats de recherche à renvoyer vers la bonne version linguistique. Pas une place dans les résultats : la bonne page pour le bon lecteur.

Pour Armonia, un restaurant de la Costa Blanca dont j'ai fait le site, c'est le schéma suivi : la carte existe en cinq langues, et chaque langue a sa propre adresse.

Sur papier, la carte bilingue se tient ; en ligne, une langue par page.

Pour le reste (le lien Menu de votre fiche Google, le QR code des tables, une seule carte à jour partout), voyez votre carte restaurant en ligne, du PDF au QR code.

Si votre site existe déjà en plusieurs langues, faites le test sur votre GSM : changez de langue. L'adresse change-t-elle ? Un lien ramène-t-il au français ?

Que faire avant la saison ?

1. 01

   Comptez vos langues

   Deux semaines de carnet, avec une colonne « langue ».

2. 02

   Traduisez l'essentiel

   Les rubriques, une ligne sous chaque plat, les allergènes recopiés du tableau officiel.

3. 03

   Faites relire

   Par quelqu'un dont c'est la langue, vos plats sous les yeux.

4. 04

   Publiez et corrigez ensemble

   La carte papier, le site, et chaque langue le même jour.

Si vous voulez votre carte en plusieurs langues sur votre site, avec une réservation qui parle celle du client, c'est mon travail. Une langue de plus est une option, et son prix est affiché sur le site, avant tout appel.

Des clients en plus, je ne peux pas vous en promettre. Une carte qu'on comprend évite seulement qu'on passe devant sans entrer.

Je travaille seul, sous le nom d'Easy Studio, à Aywaille.